iTampico (c) 2007

La empresa global de energía BP logró el jueves cortar el caño del oleoducto dañado que desató el derrame en el Golfo de México y se preparaba para comenzar a absorber petróleo y gas de la fuga en el lecho marino hacia la superficie, dijo la Guardia costera.

La Casa Blanca informó que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, viajará nuevamente a la costa del Golfo el viernes, mientras el almirante de la Guardia Costera Thad Allen dijo que el procedimiento que realiza BP para contener la fuga era un "significativo paso adelante".

"Acabamos de cortar el ducto", dijo Allen a periodistas.

Esto permitirá a BP recoger al menos parte del crudo que se derrama al mar en una cúpula de contención y canalizarlo hacia un barco en la superficie.

El crudo ha estado manando desde abril, cuando una explosión terminó por hundir la plataforma Deepwater Horizon, que operaba para BP, en un incidente en el que perdieron la vida 11 trabajadores.

El derrame de petróleo de BP está causando una catástrofe ecológica y económica a lo largo de la costa estadounidense del Golfo de México y desató una ola de críticas sobre la actuación del Gobierno de Obama.

Luego de caer fuerte el martes y estabilizarse el miércoles, las acciones de la petrolera subieron levemente el jueves en Londres, sustentadas en expectativas de que el nuevo esquema para frenar la pérdida podría funcionar.

Pero la calificadora de riesgo Fitch Ratings bajó la nota a BP, revirtiendo su visión original de que el derrame tendría un impacto marginal sobre las finanzas de la compañía.

Los valores del gigante británico de la energía se han derrumbado alrededor de un tercio desde que empezó el accidente.

BP dijo que hablaría el viernes con analistas financieros. Esta decisión también impulsó a sus acciones.

Dos senadores estadounidenses esperan que la firma suspenda el pago de dividendos hasta que haya un cálculo de los costos derivados del desastre causado por el crudo.

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BP corta ducto dañado EEUU; se alista a capturar crudo