iTampico (c) 2007

El periodista iraquí que en plena rueda de prensa lanzó sus zapatos a la cara del presidente estadounidense saliente, George W. Bush, "detesta a Estados Unidos y a su presidente" desde hace tiempo, afirmaron sus colegas, aunque el mandatario se tomó el episodio con humor.

Muntazer Al Zaidi, un periodista de 29 años de la cadena de televisión Al Bagdadia, se ha convertido gracias a este acto en una celebridad: el movimiento del líder chiita radical Moqtada Sadr le convirtió ya en su nuevo héroe.

"Es el beso del adiós, perro", le gritó el periodista a Bush antes de lanzar sus zapatos contra el presidente estadounidense, que pudo esquivarlos, durante una conferencia de prensa junto al primer ministro iraquí, Nuri Al Maliki.

El Gobierno iraquí lo calificó de "acto vergonzoso", mientras que la dirección del canal de televisión reclamó la liberación del periodista -que fue retirado de la sala por guardias de seguridad iraquíes y estadounidenses- y expresó su preocupación "por su seguridad".

Según sus compañeros de trabajo, el gesto de Muntazer fue premeditado.

"Muntazer nos había prevenido desde hace meses, al menos desde hace siete meses, que lanzaría los zapatos a la cabeza de Bush si tuviese la ocasión de estar frente a él", comentó a AFP uno de sus compañeros en las oficinas de Al Bagdadia en Bagdad, canal iraquí que tiene su sede en El Cairo.

"Cuando nos prometió que lo haría, pensamos que eran sólo palabras", añadió el compañero, que reclamó el anonimato.

Según otro colega de trabajo, que también pidió no ser identificado, "Muntazer detesta a Estados Unidos. Detesta a los soldados estadounidenses. Detesta a Bush".

"Es un verdadero patriota en todas las cuestiones que se refieren a Irak", reveló a AFP otro compañero de trabajo, Jihad al Rubaie, antes de afirmar: "Es comunista".

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El periodista que lanzó sus zapatos a Bush "detesta a EEUU"