iTampico (c) 2007

Se va uno de los grandes, o mejor dicho, se va uno de los históricos de la red porque lo que es grande, muy grande no era. Ask.com uno de esos pequeños buscadores de los que nadie habla porque han crecido siempre a la sombra de Google, acaba de anunciar oficialmente que cierra sus puertas, el motivo es, evidentemente que no pueden con la gran G. Curiosamente, aunque nunca pasó de ser algo más que un buscador minoritario, Ask fue el primero en incluir características y funcionalidades que hoy nos parecen totalemente novedosas.

Fue comprado en 2005 por InterActiveCorp (IAC) por casi dos mil millones de dólares pero hoy finalmente le toca cerrar su puertas, al menos en lo que al campo de las búsquedas se refiere. Porque Ask.com como compañía seguirá estando vigente aunque enfocada a otras áreas que no son propiamente la de ser un buscador, la primera de ellas el servicio de preguntas y respuestas que lanzaron en verano, algo así como el conocido Yahoo! Answers pero a mi modo de ver un tanto más sofisticado y que en realidad constituye una de las funciones con las que comenzó la compañía, un sitio dónde podíamos ‘preguntar’ para obtener ciertas respuestas.

El sitio originalmente se llamaba Ask Jeeves porque aparecía un simpático mayordomo (Jeeves), inspirado en Bertie Wooster un personaje de una serie de novelas realizadas por P. G. Wodehouse, en él se le preguntaba a Jeeves la respuesta y él la proporcionaba. El mayordomo desapareció en 2006, aunque todavía puede verse en algunos sitios como la versión del buscador para Reino Unido donde aparece al lado de la caja de búsquedas

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Ask.com cierra, dicen que no pueden con Google