14 de febrero de 2009
El resfrío va revelando poco a poco sus secretos
Un grupo científico ha desentrañado el código genético completo del resfrío común, para ser más exactos todas sus 99 cepas.
Pero eso no significa necesariamente que se encuentre pronto una cura, ya que al parecer los rinovirus (los agentes infecciosos que atacan la nariz) son más complicados de lo que suponían los investigadores.
Por cierto, los mapas genéticos revelaron que uno puede contraer dos cepas distintas de resfrío a la vez, y que ambas pueden intercambiar su material genético dentro del organismo para crear una tercera totalmente nueva.
Es por eso que nunca tendremos una vacuna para el resfrío común, dijo la bioquímica Ann Palmenbrg, de la Universidad de Wisconsin-Madison, quien encabezó los tres equipos que trazaron el árbol genealógico de los rinovirus en el mundo.
"No habrá vacuna, pero quizás un medicamento", agregó.
¿Por qué? El exterior de dichos virus -la parte que debe reconocer el sistema inmunológico del organismo- es muy variable y dificulta concebir una vacuna efectiva contra tantas cepas.
Sin embargo, los componentes internos, lo que Palmenberg llama las entrañas del virus, son notablemente similares de una a otra cepa, lo que permite imaginar una terapia.
Los adultos suelen tener un promedio de dos a cuatro resfríos por año, mientras que los escolares pueden pescar hasta diez. Pero hacen más que congestionar la nariz. Los rinovirus pueden desencadenar ataques de asma y desempeñar un papel en la sinusitis, ciertas infecciones del oído y neumonía.
Estos virus son asimismo sorprendentemente misteriosos para ser tan comunes. Recién en los dos últimos años los expertos descubrieron que no había dos grupos principales de virus sino tres, y esta nueva colección catalogada como "Grupo C" es complicada porque tiende a alojarse en lo profundo de los pulmones, dijo Palmenberg.
El árbol genético resultante, que anunció el jueves la revista Science en su cibersitio, organiza los rinovirus humanos en 15 ramas distintas que evolucionaron con el tiempo. Ahora la búsqueda se concentra en definir los rasgos virales comunes en cada rama para hallar medicamentos para el resfrío.
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Publicado por : itampico @ 8:53 a.m. |
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