iTampico (c) 2007

Un equipo de investigadores dirigidos por Charlie Kemp, director del Centro de Robótica para la Asistencia Sanitaria en el Instituto de Sistemas para la Salud del Georgia Tech y la Universidad Emory, ha encontrado una manera de instruir a un robot para que encuentre y entregue un objeto que pudiera no haber visto nunca antes, utilizando un puntero láser en la comunicación.

El-E (pronunciado en inglés como el nombre propio Ellie), un robot diseñado para ayudar a los usuarios con movilidad limitada en las tareas cotidianas, se mueve de forma autónoma hacia un objeto seleccionado con un puntero láser verde, recoge el objeto y entonces lo coloca en un lugar seleccionado, como por ejemplo una mesa, o lo entrega al usuario o a otra persona. El-E puede agarrar y entregar varios tipos de objetos domésticos, incluyendo toallas, frascos de pastillas y teléfonos, que estén sobre una mesa, o incluso en el suelo.

Para garantizar que El-E algún día esté listo para salir del laboratorio y entrar en los hogares de los pacientes que necesitan asistencia, el equipo de investigación del Tecnológico de Georgia y la Universidad Emory cuenta entre sus especialistas con la profesora Julie Jacko, experta en la interacción hombre-ordenador y en tecnologías asistenciales, y con el Dr. Jonathan Glass, director del Centro para la Esclerosis Lateral Amiotrófica en la Escuela de Medicina de la Universidad Emory. Los creadores de El-E están recopilando información procedente de pacientes y de doctores sobre esa dolencia, conocida también como enfermedad de Lou Gehrig o como ALS (por sus siglas en inglés), con el fin de preparar a El-E para asistir a pacientes con problemas de movilidad severos.

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Crean un robot que se controla con un puntero láser