iTampico (c) 2007

Algunos lo llaman el Hombre de los Hielos. Otros, simplemente, el Mesías. Chewang Norphel, un ingeniero indio de 74 años de edad, le ha devuelto la esperanza a cientos de familias que viven en Ladakh, una región árida de los Himalayas, en el norte de India, donde el índice de precipitaciones apenas supera los 50 milímetros por año.

La tecnología que Norphel emplea para construirlos es muy simple. Para crear un glaciar artificial se construyen primero canales con paredes de piedra que recogen nieve y agua de los riachos y las lluvias. Estos canales se extienden por varios kilómetros recorriendo las laderas camino abajo, hasta llegar cerca de las plantaciones.

Allí, se construyen unos piletones de piedra de uno o dos metros de profundidad donde va a parar el agua que fluye por los canales.

Cómo estos piletones o glaciares artificiales están a menor altura que los glaciares naturales, el agua congelada se derrite justo dos meses antes de que comience el deshielo montaña arriba y proporciona agua a las parcelas en las que los campesinos cultivan papas, arvejas, trigo y cebada.

Además de la ventaja que ofrecen por estar ubicados cerca de las poblaciones, su construcción es poco costosa.

Según explica el ingeniero, "los glaciares artificiales son una suerte de complemento a la naturaleza", porque además de su función como fuente de irrigación de los cultivos, "permiten recargar las capas de agua subterráneas".

Leer noticia original: www.bbc.co.uk

El hombre que inventó los glaciares