iTampico (c) 2007

Nuestra visión del mundo es altamente dependiente de nuestro propio cuerpo. El ejemplo más claro es la forma en que se estrecha la visión cuando apuntamos a la periferia o se ensancha cuando centramos la mirada.

Recientemente Richard Abrams y colaboradores comprobaron que la mera cercanía de nuestras manos en el campo visual afecta cómo vemos. Estos investigadores llevaron a cabo un experimento donde a 52 participantes se les pedía que identificaran una “H” o una “S” que permanecía escondida entre un mar de “E”s y de “U”s en la pantalla del ordenador.

Curiosamente los participantes se volvían más lentos a la hora de resolver la tarea cuando se les pedía que colocasen sus manos a ambos lados de la pantalla, en lugar del habitual al costado del regazo. Es más, el efecto perturbador de las manos también se produjo cuando éstas estaban próximas a los lados del monitor pero ocultas por unos paneles. En otras palabras no es la visión de nuestras propias manos lo que afecta el resto del campo de visión sino su mera cercanía al estimulo visual.

Un segundo experimento mostró que la presencia de las manos cerca la pantalla del ordenador hacía que los participantes tardaran más en retirar su atención de un estimulo que aparecía en pantalla. Un tercer experimento arrojó los mismos resultados mostrando que la cercanía de la manos provocaba que si un estimulo seguía muy rápido a otro, el segundo se perdiera de vista. Es decir los participantes tardaban más en desengancharse del primer estimulo.

A lo largo de estos experimentos se ve que la presencia de nuestras manos rondando el campo visual nos dificulta descentrar la atención del estimulo presente en el momento. Una posible explicación para este fenómeno, según los investigadores, es que esto provenga del hecho de que los objetos cercanos a las manos suelen ser objetos destinados a la manipulación, con lo cual mantener la atención centrada en ellos, favorecería la producción de los movimientos adecuados para utilizarlos.

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Nuestras manos afectan nuestra visión del mundo