iTampico (c) 2007

"Hemos decidido no volar los otros aviones hasta que tengamos un mejor entendimiento del incidente", dijo la portavoz de Boeing Loretta Gunter. "Si esto dura todo el día o más tiempo o menos tiempo, queda por verse. Los equipos se concentrarán en objetivos de pruebas en tierra entretanto".

El incidente, que involucró una evacuación de las personas a bordo de la nave, derrumbó en un 3,4 por ciento a las acciones mientras los inversores ponderaban la posibilidad de otra demora en el programa, que ya está casi tres años atrasado con respecto a lo estimado.

El llamativo incidente ocurrió durante el tramo final de un vuelo a Laredo, Texas, en un viaje de prueba de rutina desde Yuma, Arizona. Fue el primero de su tipo para el programa de prueba del 787. Gunter dijo que las 42 personas a bordo fueron evacuadas a salvo por las rampas de emergencia en el aeropuerto de Laredo.

Boeing dijo que tomaría tiempo determinar qué provocó el humo en la cabina.

El 787, un avión ligero y de uso eficiente del combustible, ha generado una cantidad impresionante de pedidos, pero también ha sido afectado por problemas de ingeniería, laborales y de abastecimiento.

Boeing no ha dicho si el incidente del martes afectaría sus planes de entregar el Dreamliner a su primer cliente, la aerolínea japonesa All Nippon Airways, en el primer trimestre del 2011.

En las últimas semanas, hubo rumores esporádicos de fuentes de la industria sobre más retrasos. Alex Hamilton, director gerente de EarlyBird Capital, dijo que el último problema podría obligar a otra demora.

"Pensaría que ahora se tiene que chequear todo", dijo. "Se tiene que aislar el problema y tratar de descubrir qué fue".

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Boeing detiene vuelos de prueba 787 tras humo en cabina piloto