iTampico (c) 2007

La imagen del día de la NASA de hoy es una obtenida hace casi dos años por el satélite TerraSAR-X del Centro Aeroespacial Alemán cuando la Estación Espacial Internacional pasó por su campo de visión a unos 195 kilómetros de distancia a una velocidad relativa de 34.450 kilómetros por hora.

Este satélite utiliza un radar que funciona en la banda X para realizar sus observaciones, por lo que la imagen de la ISS no es exactamente aquella a la que estamos acostumbrados, pues las señales de radar tienden a no «ver» las superficies de los objetos sino que son mucho más eficaces a la hora de detectar los ángulos y esquinas que las hacen rebotar de vuelta hacia su transmisor.

Por este motivo solo se distingue la estructura central de los paneles solares y los radiadores de la Estación, mientras que el resto de su estructura aparece como una serie de puntos brillantes, que de todos modos permiten reconocerla fácilmente gracias a la resolución de un metro del TerraSAR-X.

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La Estación Espacial Internacional en el radar