iTampico (c) 2007

Los gases invernadero que causan el cambio climático han llevado a las temperaturas del Artico en la última década al nivel más alto en al menos 2.000 años, revirtiendo la tendencia de enfriamiento natural que debería haber durado cuatro milenios más.

El dióxido de carbono y otros gases generados por las actividades humanas han apabullado un ciclo de 21.000 años vinculado a los cambios graduales en la órbita de la Tierra alrededor del Sol, informó el jueves un equipo de científicos en la revista Science.

"Creo que realmente subraya lo sensible que es el Artico al cambio climático (...) y es realmente el lugar donde puedes ver en primer lugar lo que está pasando al sistema (climático) y cómo el resto de la Tierra seguirá o podría seguir", dijo David Schneider, coautor y científico del Centro Nacional Estadounidense para la Investigación Atmosférica en una entrevista telefónica.

El enfriamiento comenzó hace unos 7.000 años, y las temperaturas del Artico llegaron a un mínimo durante la denominada "pequeña edad de hielo" que duró del siglo XVI al XIX, y finalizó al arrancar la Revolución Industrial.

Esta tendencia de enfriamiento fue causada por un característico movimiento de la órbita de la Tierra que gradualmente aleja el Artico del Sol durante el verano en el hemisferio norte. La Tierra ahora está a un millón de kilómetros más lejos del Sol en el verano ártico de lo que estaba hace 2.000 años, dijo Darrell Kaufmann de la Universidad de Arizona Norte.

El enfriamiento debería haber continuado a lo largo del siglo XX y XXI y más allá hasta que se agotara el ciclo de 21.000 años. Esta última investigación confirma que no está sucediendo.

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El Artico tiene las temperaturas más cálidas en 2.000 años