iTampico (c) 2007

La primera mano biónica comercial más avanzada del mundo ganó el premio más importante que se otorga a la ingeniería en el Reino Unido.

La I-Limb, una prótesis con cinco dígitos mecánicos, se impuso a los otros tres finalistas nominados al galardón MacRobert.

Más de 200 personas se han beneficiado de esta tecnología, incluyendo a varios soldados estadounidenses que perdieron miembros en la guerra en Irak.

El aparato vio la luz en Escocia en 1963 como parte de un proyecto para ayudar a los niños afectados por los daños ocasionados por el medicamento Talidomida.

El complejo dispositivo finalmente fue puesto a la venta en julio de 2007. Es producido por una compañía llamada Touch Bionics basada en Livingston, Escocia.

Según sus creadores, la I-Limb se ve y actúa como una mano real humana.

Y ha abierto la puerta a una nueva generación de aparatos de prótesis cuyo avance más importante es la tecnología de dedos multiarticulados.

La I-Limb ciertamente no es barata. Actualmente su costo es de aproximadamente US$18,000 dólares para las clínicas privadas, pero se espera que pronto esté disponible en algunos sistemas nacionales de salud.

Touch Bionics, mientras tanto, trabaja en un sistema que incluya todo el brazo y hasta ahora, según informa la compañía, ya cuenta con un prototipo de muñeca, codo y hombro.

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Mano biónica gana premio de ingeniería en Reino Unido