iTampico (c) 2007

La esperada actualización del telescopio espacial Hubble, que estuvo a punto de cancelarse, tendrá que esperar hasta que la NASA complete la entrega de tres módulos a la Estación Espacial Internacional, dijeron responsables oficiales.

El retraso de la misión del transbordador Atlantis a la estación espacial, provocado por fallos en los sensores de combustibles en diciembre, significa que el transbordador probablemente no esté listo para su misión al Hubble, prevista para agosto.

La NASA tiene, además, otros dos vuelos de mayor prioridad programados para sus transbordadores.

"Nuestra palabra clave es seguridad", dijo a los periodistas Alan Stern, administrador asociado de la NASA para misiones científicas, durante una teleconferencia desde una reunión en la Sociedad Astronómica de EEUU en Austin, Texas.

Los planes para el envío del modulo del laboratorio europeo Columbus a la estación espacial a comienzos de diciembre fueron postergados después de que los sensores de apagado de emergencia de los motores no pasaran unas revisiones de rutina poco antes del despegue.

La NASA ha reservado el 24 de enero como nueva fecha de lanzamiento, pero no espera que el transbordador esté listo hasta febrero.

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Postergada la reparación del telescopio espacial Hubble